Control internacional de las plagas de langosta e institucionalización de la acridología en la primera mitad del siglo XX

• Autores: Antonio Buj Buj
• Localización: Llull: Revista de la Sociedad Española de Historia de las Ciencias y de las Técnicas, ISSN 0210-8615, Vol. 19, Nº 36, 1996, págs. 7-26
• Idioma: español
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    Algunas especies de langosta, insecto de la familia Acrididae, son capaces de multiplicarse enormemente, formando plagas destructivas y migrando a grandes distancias. La lista de estas especies es muy extensa y afecta a todos los continentes. Entre las más importantes se encuentran la Schistocerca gregaria, la Locusta migratoria, la Nomadacris septemfasciata, y el Dociostaurus maroccanus. Estas plagas, causantes históricas de graves problemas alimentarios, siguen manifestándose de manera catastrófica, tal como se ha podido comprobar recientemente en África. Los primeros pasos para su control internacional se dieron durante la segunda década de este siglo, gracias al Instituto Internacional de Agricultura. Bajo su organización tuvo lugar una primera reunión para luchar contra el insecto, en 1921.

    No obstante, las conferencias internacionales que significaron el definitivo desarrollo científico de la acridología, no tuvieron lugar hasta la década siguiente. La primera reunión fue en Roma, en 1931; la última en Bruselas, en 1938. El hecho de que la plaga se desarrollase intensamente en África a partir de 1928 explica, en parte, esa actividad. Coincidiendo con la misma, una gran cantidad de literatura sobre el tema empezó a publicarse. Especialmente importante fue el trabajo de Boris P. Uvarov, Locusts and grasshoppers (Londres, 1928), la obra de referencia para todos aquellos que se interesaron por la disciplina en los años posteriores. Este artículo pretende estudiar el proceso de institucionalización de la nueva actividad científica, muy ligado al proceso colonial en África.

  • English

    Some species of locust, an insect of the family Acrididae, have the capability of multiplying enormously, given rise to destructive swarms which cover enormous distances. There is a vast number of species extended through all the continents. Some of the most important are the Schistocerca gregaria, the Locusta migratoria, the Nomadacris septemfasciata, and the Dociostaurus maroccanus. These locust plagues, historical responsible for problems in alimentation, have still catastrophic results, as it has recently happened in Africa. The first steps for the international control of the locust plague happened during the 2nd decade of this Century in the Agricultural International Institute, launched in Rome in 1905. Under this organisation a meeting between several countries was held to fight the insect in October 1921.

    Nevertheless, the international Conferences, which marked the definite scientific development of the problem, didn't happened until the following decade. The first convention was held in Rome, 1931; the last one in Brussels, 1938. The fact that the plague grew enormously after 1928 in Africa explains this intense activity. Coincidental with the development of the African plague, an intense scientific literature began to be published. Especially important was the work by Boris P. Uvarov, Locusts and grasshoppers (London, 1928), the compulsory reference for all these who research on the topic. This paper tries to analize the reason for European metropolis to become interested in the scientific and organising aspects of the locust in Africa.